6月4日オーストラリアとのワールドカップ最終予選、6月11日の同イラク戦、そして6月15日のコンフェデレーションズカップ2013ブラジル戦、6月19日の同イタリア戦、6月22日の同メコシコ戦、リーグ戦を突破すれば、コンフェデレーションズカップ2013の世界の強豪との戦いは6月30日にまで及ぶ。
ザックジャパンにとってこの大切な時期に、一人の選手の動向について語ることは適切ではないのかもしれない。
しかし、夏の移籍市場に興味が注がれる季節になっているのもまた事実だ。
ザックジャパンのチームメイト香川真司がマンチェスター・ユナイテッドで活躍する今、「俺もビッグクラブに相応しい選手」と公言してはばからない本田圭佑。
今、彼の今夏動向がどうなるのかを考えてみたい。
香川真司の所属するマンチェスター・ユナイテッドは22日、ホームでおこなわれたプレミアリーグ第34節にて、アストンビラに3-0で快勝した。この試合でトップ下でフル出場した香川は、プレミアリーグの最多優勝記録を更新する20回目の優勝をチームにもたらした。
香川は、昨シーズンまで所属していた独ドルトムントでは、ブンデスリーガ2連覇を達成。ドイツカップの1度の優勝を成し遂げている。今回のプレミアリーグでの優勝により、香川のキャリアにはリーグ3連覇＆4冠が刻まれた。
特に、今回は、スペインのリーガ・エスパニョーラに並ぶ世界の最高峰イングランド・プレミアリーグでの優勝であるだけに、香川の名声は日本やイングランドに留まらず、世界に轟くものとなった筈だ。
今後香川は世界からのフォーカスを一斉に集めるだろう。
そして、次に来るものは？
ようやく傷癒えようとし、今は燻っているが、
それは、香川とともにザックジャパンの両雄を成す本田圭佑の放つ閃光に他ならない。
6月4日、3月26日のヨルダン戦から持ち越したワールドカップの出場権獲得のかかったオーストラリア戦が、埼玉スタジアムでおこなわれる。ザックジャパンは、同試合の引き分け以上でワールドカップの出場が決定する。
3月26日のザックジャパンは、本田、長友を欠くチームで臨んだが、ピッチコンディションの悪さ、ヨルダンサポーターの妨害行為、ヨルダン選手の挑発などアウェーの要素を跳ね除けることができず、1-2と苦杯を喫した。
9日、ザッケローニは欧州組の視察のために成田空港から飛び立ったが、6月4日のワールドカップオーストラリア戦、6月11日同イラク戦、6月15日からのコンフェデレーションズカップに本田・長友が間に合うとの意向を示したようだ。【参考】ザックジャパン日程
更に、今回の欧州視察の一環として、新戦力の確認の可能性があることも含みを持たせた。