この記事には私感を多分に含み、清武に関する一般的な論調とは差異があるかもしれない。
清武は、2011年、翌年のロンドンオリンピックを目指すU22代表のゲームメイク/チャンスメイクの中核の選手であり、同チームの精神的支柱とも見える存在だった。
そしてそんな清武にザッケローニが白羽の矢を立て、2011年8月10日、札幌で行われたザックジャパンの日韓戦(『ザックジャパン最高の試合』)に清武を初招集した。
途中出場で代表初キャップを記録すると、その試合のザックジャパンの2点目、3点目をアシストしてみせた。ここのところのザックジャパンでは、初招集されても出場機会がない選手も多い、出場してもアシストやゴールを決めた選手は記憶の範囲ではいない。しかし、清武は初出場を果たしたばかりではなく、チームの2得点に絡んだのだ。
それは、私からすれば、まさに出色の出来であり、代表の次代を担う選手であるとの印象を強く焼き付けられるに十分な出来事だった。
しかし、ある時期から私は、そんな期待感を抱いている清武であるが故に、あることが引っかかってくるようになった。・・・