2014年、ワールドカップイヤーの初戦は3月5日、ザックジャパン初の国立競技場でニュージランド代表とおこなわれた。
展開は、前半の中盤には４－０とザックジャパンが一方的に試合を運び、ワールドカップという大舞台を控えた試合としては緊迫感に欠ける懸念さえ漂うものだった。
しかし、その後試合は一転。
前半の中盤以降には、ニュージーランドが攻め込む展開が続き、ザックジャパンは２失点。４－２で辛くも勝利したものの、相変わらずの守備の課題を露呈したというのが現実だ。
この状況で、ワールドカップの強豪の攻撃陣にどう対峙していくのだろうか？