横浜FCユース所属の高校3年生、木下康介選手がドイツのブンデスリーガ所属のSC フライブルクとプロ契約を締結した。1月1日からの複数年契約だという。
木下選手は、身長188cm, 体重82kgと体格に恵まれている大型FWでありながら、足元の技術に優れ、スピードに富み、シュート力も抜群とどれをとっても超高校級だ。
プリンスリーグ関東2部に所属の横浜FCユースのエースであり、2011年と2012年の日本クラブユース選手権では、2年連続得点王に輝いており、特に2012年の大会では、カターレ富山ユース戦でハットトリックを記録する等、合計7得点をたたき出して、横浜FCユースのベスト8への快進撃を牽引した。
そして、その実績が認められ、7月にインドネシアで行われた「ＡＦＣ Ｕ－22選手権予選」に参加したU-19日本代表に初招集されて、大会5試合中の2試合に出場を果たした。このU-19日本代表は、中盤は勿論、DFには、岩波(ヴィッセル神戸)、植田(大津高)という逸材がおり、FWには久保裕也(京都サンガ)というタレント揃いのチームだ。
この記事では、ユース世代までの時期に、以上のような成功を収めてきた木下選手が、現役高校生でありながら、ブンデスリーガとして大きくステップアップするあたり、SCフライブルクを選んだ背景や、今後の進み方等について考えてみたい。
寄稿の裏には、彼は将来の日本代表を背負うかもしれない逸材だ！という私なりの思いがある。